日產汽車與Honda簽訂共同開發協議,將統一次世代軟體定義車輛(SDV)核心的多組ECU(電子控制單元),以及在其上運作的車載作業系統、中介軟體與車輛控制軟體的主要部分。採用共通電子架構的車款預計自2029會計年度起推出。在汽車競爭主軸由硬體轉向軟體的此刻,兩家日本車廠選擇共同分攤底層開發。

統一的是「車輛的大腦」與區域控制

此次協議涵蓋的,是位於整車電子電氣架構(E/E架構)核心位置的ECU。具體提到兩種:採用SoC(系統單晶片)的高效能中央ECU,也就是所謂的高效能運算單元;以及依車體區域進行統整的區域ECU。

現今的汽車多半依功能堆疊數十顆小型ECU。若整合為少數高效能ECU加上區域ECU,線束長度得以縮短,新增或更新功能也更容易靠改寫軟體完成。這樣的重組正是SDV概念的技術基礎,日產與Honda便從統一設計藍圖這一步開始合作。

範圍不僅止於硬體。除了在ECU上運作的車載作業系統之外,中介軟體與車輛控制軟體的主要部分也明確納入共通規格。底層軟體統一之後,各家再在其上做出自己的調校與差異。

單獨承擔已過於沉重的開發成本

兩家公司提出的理由,是技術更迭速度太快,以及必須提升開發速度與投資效率。駕駛輔助、車聯網功能、無線軟體更新(OTA)等領域都需要持續的軟體開發與驗證。加上車載軟體背負沉重的功能安全要求,驗證工時逐年膨脹。

無論就規模或人力而言,由單一公司獨自扛下都已不切實際。集中雙方的工程知識與開發資源,可直接壓低開發費用,零件共通化也能在採購端發揮規模效益。兩家公司將提升效率、加速技術創新、降低開發成本與取得規模經濟,一併列為共通化的目標。

背景則是中國車廠的崛起。以BYD為首的廠商憑藉電動化與豐富的軟體功能,在歐洲與東南亞擴大版圖,其開發週期之快正在動搖既有廠商。Tesla確立的「售出之後仍能透過軟體更新提升價值」的思維,如今也幾乎成為業界前提。

經營整合破局之後仍留下的務實合作

日產與Honda於2024年3月啟動策略合作的可行性研究,其後的經營整合協商則在2025年中止。即便如此,協作本身仍持續進行,此次SDV領域的協議顯示雙方不必合併資本也能在實務上攜手。

據報導,日產的聯盟夥伴三菱汽車正在評估加入這項計畫。若確定參與,採用共通規格的車輛數量將進一步增加,投資回收的前景也更為明朗。

兩家公司將以SDV為起點的軟體領域,定位為掌握車輛智慧化與電動化關鍵的重要協作領域,並稱其為邁向碳中和、以及實現自家車輛零交通事故死亡目標的一環。

成效要等到2029會計年度之後

搭載共通ECU與軟體的E/E架構要導入實車,須等到2029會計年度以後。這並非改變眼前的產品陣容,而是代表屆時推出的日產與Honda車款,將在使用者看不見的地方共用同一套底層。

對使用者來說,變化可能出現在購車之後的使用體驗上。功能集中於高效能ECU之後,透過OTA追加功能或改善效能的空間會更大。另一方面,共通化的範圍若過廣,兩家在駕駛質感與駕駛輔助調校上的差異也可能被稀釋。這條界線如何劃定,目前尚未公布。

總結

日產與Honda簽訂共同開發協議,將統一次世代SDV的核心ECU與車載作業系統、中介軟體、車輛控制軟體,並規劃自2029會計年度起導入量產車。在經營整合破局之後,面對開發費用的現實壓力,雙方仍選擇共用底層。包含三菱汽車是否加入在內,日本車廠在軟體領域能整合到什麼程度,將是下一個觀察重點。