Appleが、端末を月々の支払いで使える新しいリースプログラム「Apple Upgrade」を、アメリカで7月28日に始めます。後払い決済で知られるスウェーデンのKlarnaと組み、iPhone、iPad、Mac、Apple Watchを対象に、数年かけて代金を支払う仕組みです。契約が終わったあとは端末を手元に残すか、返却するか、新しいモデルに乗り換えるかを選べます。値上がりが続くApple製品を、月額の負担でより手に取りやすくする狙いがうかがえます。
「Apple Upgrade」はどんなプログラムか
Apple Upgradeは、端末の代金を一括ではなく、複数年にわたって分割で支払いながら使えるリース型のプログラムです。決済の裏側を支えるのが、後払いサービスを手がけるKlarnaです。対象となるのはiPhone、iPad、Mac、Apple Watchの主要なモデルで、Apple Store直営店とオンラインのどちらからでも申し込めます。
利用にあたっては簡単な与信審査が必要になります。プログラム名が示すとおり、契約期間の終わりに新しい機種へ「アップグレード」できる点が特徴で、毎年のように最新モデルへ買い替えたい人にとっては、乗り換えの動線が分かりやすくなります。なお、取引の内容によっては追加の手数料が発生する場合があるとされています。
リース期間と、契約が終わったあとの選択肢
リース期間は端末の種類によって分かれます。iPhoneとApple Watchは最長24カ月、MacとiPadは最長36カ月まで設定できます。比較的長く使うことが多いパソコンやタブレットには、より長い支払い期間が用意されている形です。
期間が満了した時点では、3つの選び方があります。1つ目はそのまま端末を手元に残す方法、2つ目は返却する方法、そして3つ目が新しいモデルへ乗り換える方法です。使い方や買い替えのペースに合わせて出口を選べるため、「常に新しい端末を使いたい」「気に入ったら長く使いたい」といった好みの違いに対応しやすくなっています。
従来の「iPhone Upgrade Program」を置き換え
Appleにはこれまでも、iPhoneを対象にした「iPhone Upgrade Program」というリースの仕組みがありました。Apple Upgradeは、この対象をiPhone以外にも広げた後継にあたります。
Appleは今後、従来のiPhone向けプログラムでの新規申し込みの受け付けを止め、より幅広い機種を含むApple Upgradeへと一本化していく方針とされています。すでに従来プログラムを利用している人は、契約期間が終わるまでそのまま続けられ、これから新しく申し込む人はApple Upgradeへ案内される流れになります。iPhoneだけだった選択肢が、Apple製品全体に広がると考えると分かりやすいでしょう。
背景にある値上げと販売のてこ入れ
リースへの本格参入は、いまのAppleにとって理にかなった一手と言えます。半導体メモリの供給が世界的にひっ迫し、ハードウェアの価格を押し上げているためです。生成AIの普及でメモリの需要が急増し、その影響がスマートフォンやパソコンの価格にまで及んでいると指摘されています。
こうした状況を受けてAppleは製品の値上げにも動いており、Apple Upgradeは上がった価格を消費者にとって受け入れやすくするための施策という側面が強くうかがえます。一度に大きな金額を支払う代わりに月々の負担へならすことで、購入のハードルを下げ、販売のてこ入れにつなげたい考えとみられます。
まとめ
Apple Upgradeは、iPhone・iPad・Mac・Apple WatchをKlarnaとの提携により月々の支払いで使えるようにするリースプログラムで、アメリカで7月28日に始まります。iPhoneとApple Watchは最長24カ月、MacとiPadは最長36カ月のリースが可能で、期間終了時には端末を残す・返す・新機種に乗り換えるのいずれかを選べます。iPhone限定だった従来プログラムを置き換える位置づけで、メモリ不足による値上げが続くなか、月額での負担軽減を通じて購入を後押しする狙いが見て取れる取り組みです。
