一家美国机器人公司发布了一套云端智能平台,大幅压缩了机器人在生产现场投入使用所需的时间。该系统让来自不同厂商的机器人共享同一套智能,而这次更新的核心在于,原本需要工程师手工完成的设计与调试工作,如今已经可以交给AI智能体来完成。
跨厂商共享智能的思路
General Robotics总部位于美国华盛顿州雷德蒙德,其提供的机器人智能层名为GRID。与将AI分别嵌入每台机器人的做法不同,GRID把智能放在云端,让来自不同厂商、不同型号的机器人都能调用同一套技能库、基础模型和控制方法。该公司首席执行官表示,与其让50台或100台机器人各自独立运行,不如让它们共用同一层智能,这一点要重要得多。
此次更新的重点,是GRID开始自动完成自身的工程开发工作。面对一项任务,平台会先判断需要哪些技能,再组合出相应的模型与方法。随后自动搭建训练与评估所需的仿真环境,部署之后还会持续追踪现场表现与故障情况,以决定下一步该改进什么,整个流程在平台连接的每一台机器人上持续运转。
部署时间从一个月缩短到两小时,技能迁移从三天缩短到1.5小时
得益于这套自动化机制,让单台机器人投入生产所需的时间,从原本大约一个月缩短到最短两小时。将新的AI模型接入平台的工作,也从原本的三天缩短到最短20分钟。把在某款机器人上开发好的技能迁移到另一款机型,原本需要三天,如今最短1.5小时即可完成;开发并部署一项全新技能,最短也只需两天。
支撑这种提速的,是一套知识图谱体系。每一台接入的机器人、执行过的任务、导入的模型以及出现过的故障,都会作为结构化数据被记录下来,供后续的部署调用,因此每一次任务都会让平台为下一次做得更好。与此同时,General Robotics表示客户数据与知识产权会被隔离管理,这也体现出该平台在同时服务多家客户企业时对安全性的重视。
与工业机器人巨头及新兴厂商展开合作
工业机器人巨头发那科(FANUC)的美国子公司,以及中国机器人厂商Galaxea Dynamics,目前都已在使用GRID。发那科美国方面的负责人表示,General Robotics是该公司授权的系统集成商,正在把前沿的物理AI技术引入其产品线;Galaxea创始人则表示,双方合作正在加速汽车、制药以及日用消费品等领域的部署进程。General Robotics表示,其客户还包括政府机构,以及在汽车制造、港口运营、发电和食品饮料等领域被其称为全球前五的企业。
由三位前微软研究员于2023年创立
General Robotics由三位曾在微软从事机器人研究的研究员于2023年共同创立。公司首席执行官在微软工作长达17年,其间曾负责自主系统与机器人研究团队,公司创立初期曾使用另一个名称,之后才改为现在的名字。其投资方既包括风险投资机构,也包括一家大型半导体厂商的投资部门,可见业界对机器人赛道的关注程度之高。
放眼整个机器人行业,也有观点认为,机器人领域不太可能像生成式AI那样,出现一夜之间重新定义行业规则的“单一转折点”。相反,进步更可能是一次部署接一次部署地积累起来的,而能够大规模采集真实世界数据的企业目前仍属少数。像GRID这样的平台究竟能在多大程度上成为这一进程的基础,恐怕还要看未来实际部署案例能积累到什么规模。
总结
General Robotics的云端平台GRID让机器人智能实现跨厂商共享,如今更进一步实现了工程开发工作的自动化,把部署时间从约一个月缩短到最短两小时。随着工业机器人巨头与新兴厂商相继加入,这种依靠积累真实世界数据持续改进的模式今后能在行业中扩展到何种程度,值得持续关注。
