英伟达开始向中国客户开放其首款独立数据中心CPU「Vera」的订单,最快有望在8月开始交付。Vera集成88个Arm核心,专为运行大量AI智能体的处理而优化,是这家长期以GPU为核心的公司拓展业务的一步棋。在美国出口管制冻结对华GPU销售之际,以更不易受管制约束的CPU作为切入点的意图也逐渐显现。
Vera是怎样一款处理器
Vera是英伟达在2026年3月的GTC大会上公布详情的数据中心CPU。此前该公司的服务器产品以GPU为主角,CPU只是搭配GPU使用的配角。Vera改变了这种关系,成为英伟达首款可以作为CPU单独售卖的产品,目前已进入全面量产。
其内部由英伟达自研的「Olympus」核心组成,共88个,指令集兼容Armv9.2。借助让单个核心同时处理两条工作流(线程)的机制,可处理合计176个线程。每颗芯片配备最高1.5TB的LPDDR5X内存和每秒1.2TB的内存带宽,是一种能够高速吞吐大量数据的设计。
在性能方面,一个突出特点是把88个核心当作一个整体来处理,而不进行切分。在多核x86处理器中,核心往往被分成若干组,跨组交换数据时容易产生延迟。Vera取消了这种分组,让核心之间的通信更加顺畅。英伟达表示,每个时钟周期的处理量(IPC)较上一代提升1.5倍,实际性能提升约50%。
为何说它「面向智能体AI」
Vera瞄准的是运行能够自主完成任务的智能体AI。聊天型AI对一次提问返回一个答案,而智能体会把目标拆解成大量步骤,在编译代码、检索数据库、浏览网页等处理之间反复推进。这样的流程会增加CPU承担的工作量,因此除GPU之外,强劲的CPU也变得举足轻重。
英伟达还准备了将256颗Vera芯片以液冷方式集成的专用机柜。与上一代CPU配置相比,CPU处理吞吐量最高提升6倍,智能体AI处理性能提升2倍。随着AI的主战场从训练模型转向运行已训练模型的「推理」,这一设计意在承接推理时CPU负载的上升。CPU需求紧张,据称英特尔向中国客户给出了半年的交货等待期。
价格与业务规模
Vera并不便宜。据称单颗芯片在折扣前的价格远超2万美元(约320万日元),而搭载256颗芯片的一个机柜约达1,000万美元(约16亿日元)。英伟达预计到2027年1月底,Vera将带来200亿美元(约3.2万亿日元)的营收。
※按1美元=160日元换算
早期用户包括Anthropic和OpenAI等AI开发企业。CPU市场长期以来由英特尔和AMD凭借x86芯片掌控,凭借GPU成为绝对存在的英伟达,如今正式踏入处理器本身的市场。
通往中国市场的「侧门」
本轮开放预订中不容忽视的是对华业务的背景。英伟达的中国业务因美国出口管制大幅萎缩,性能位居第二的AI芯片「H200」的出货也仍处于停滞状态。由于管制主要针对高端GPU,而通用CPU不易被纳入其中,这给了Vera可乘之机。不过,像Vera这样的先进CPU是否需要出口许可,仍存在不明朗之处。
中国方面的动作仍较为谨慎。据报道,某大型云服务商订购了300多台、每台搭载2颗Vera芯片的服务器,计划先用于试运行。目前的设想是在海外数据中心而非中国境内运行,是否全面引入取决于软件兼容性以及从国产芯片迁移的成本。中国正大力推进半导体自给自足,在培育自有替代芯片的同时,Alibaba和ByteDance又被列为Vera的合作方,形成了错综复杂的局面。
总结
Vera是英伟达首款独立数据中心CPU,以88核Arm设计和面向智能体AI的优化为卖点。它既是把GPU所建立的优势延伸到CPU市场的产品,也是在对华GPU销售被冻结之际,以监管之手不易触及的CPU作为切入点的一步棋。中国客户究竟会全面引入,还是仅停留在试运行,仍有待观察。8月这一交付节点,很可能成为最初的试金石。
